この日は「一年の終わりの日」であり、「新しい年を迎える準備の日」でもあります。
家族や友だちと静かに過ごす人が多く、にぎやかなパーティーよりも、心を整える時間を大切にします。
海外から日本に来た人にとっては、少し不思議に感じることもあるかもしれません。
ここでは、日本の大晦日の代表的な習慣を、やさしい日本語で紹介します。
日本の大晦日の暮らし方
日本の大晦日は、家で過ごす人がとても多いです。
テレビを見たり、家族で食事をしたり、一年を振り返ったりします。
夜になると、多くの人が紅白歌合戦などの年末番組を見ます。
そして「今年もおつかれさまでした」という気持ちで、静かに年を終えます。
お店は早く閉まることが多く、街も少し静かになります。
この「静けさ」も、日本の大晦日の大切な雰囲気です。
大掃除（おおそうじ）について
大晦日の前に行う大切な習慣が大掃除です。
これは、家の中をきれいにして、新しい年を気持ちよく迎えるための掃除です。
普段しない場所、たとえば
・窓
・キッチン
・お風呂
・玄関
などを、家族みんなで掃除します。
会社やアルバイト先でも、みんなで掃除をして今年の仕事納めとなります。
日本では「古い汚れや悪いことを年内にきれいにする」という意味があります。
とても日本らしい考え方ですね。
年越しそば（としこしそば）
大晦日の夜に食べる特別な料理が年越しそばです。そばは細くて長い麺なので、
・長く生きられますように
・来年も元気でいられますように
という願いがこめられています。
味はとてもシンプルで、だしのスープとそばだけの場合も多いです。
家で食べる人も、レストランで食べる人もいます。
除夜の鐘（じょやのかね）
夜になると、お寺で除夜の鐘が鳴らされます。鐘は108回鳴ります。
これは、人の心にある108の「悩み」や「よくない気持ち」を消すためと言われています。
鐘の音を聞きながら、「新しい年は、よい心で過ごしたい」と考えます。
テレビや実際のお寺で、この鐘を聞くことができます。
初詣（はつもうで）
年が明けると、多くの人が初詣に行きます。初詣とは、新しい年に初めて神社やお寺を訪れることです。
人々は
・健康
・仕事
・勉強
・家族の幸せ
などをお願いし、おみくじを引いたり、お守りを買ったりします。
とても混み合いますが、日本の新年を感じられる大切な行事です。
【大阪】初詣で人気の神社・お寺は、住吉大社や今宮戎神社、四天王寺
【京都】初詣で人気の社・お寺は、伏見稲荷大社や八坂神社、平安神宮
【奈良】初詣で人気の神社・お寺は、東大寺や春日大社、法隆寺
大阪・京都・奈良には、
にぎやかな初詣も、静かな初詣もあります。
・にぎやか → 大阪・京都中心部
・静かで歴史的 → 奈良
日本で新年を迎えるなら、
ぜひ初詣で日本の文化と心を感じてみてください。
まとめ
日本の大晦日は、「きれいにする」「感謝する」「静かに迎える」
という気持ちが大切にされています。
もし日本で年末年始を過ごす機会があれば、
ぜひ日本の大晦日とお正月の文化を体験してみてください。
きっと、心が落ち着く特別な時間になります。
